末期腎衰竭屬於嚴重疾病，對於醫者及病者都是極大挑戰。由於病者要接受終身治療，腎臟替代治療必須以治療成效及維持病人的生活質素為重。香港醫院管理局於1985年採用腹膜透析優先政策，35年來有25,002名病人受惠。
洗腎治療 挽救晚期腎衰竭患者性命
香港患腎臟疾病的市民與年俱增，每年需要洗腎治療的末期腎衰竭新症逾千名，本港早在1985年採取腹膜透析（洗肚）優先政策，讓每一位病人都得到理想的臨床效果、維護病人生活質素及經濟效益。香港腎科學會主席鄭玉麟醫生指出，腎臟是人體重要器官之一，它負責淨化血液，透過製造尿液及控制其中的成分，排走廢物保留有用物質。它確保身體內的電解質、酸鹼度及水分穩定，從而維持一個適當環境讓身體其他器官有效運作。一個人患上腎臟疾病，相關的功能下降，以晚期腎衰竭最為嚴重，若沒有適切的治療，病人的生命可說危在旦夕。
目前病人的腎臟替代治療包括：腹膜透析（洗肚）、血液透析（洗血）和腎臟移植（換腎）。香港的病人，主要以連續性可攜帶腹膜透析（CAPD）治療佔大多數，病人通常在腹膜導管手術後接受五天的洗肚訓練及培訓評估，然後便可以開始在家治療，每日平均八小時換一次透析液，每次需時約30至45分鐘。
政策推行35年 造福兩萬五千餘位腎友
醫院管理局中央腎科委員會主席麥肇嘉醫生表示，腹膜透析優先政策推行35年，截至2020年12月，共為25,002名病人提供洗肚治療，治療總年期達91,728年。早年腹膜透析優先政策目標是讓每一位腎衰竭病人得到治療，延長他們的壽命，其後證實病人的治療效果理想，生活質素亦獲得提升。麥醫生指出，醫管局一直認真審視腹透醫療成效，當中尤其重視：（1）洗肚病人患上腹膜炎的頻率；（2）透析排走尿毒素的指標，這兩者的表現都高於國際醫學標準；（3）改善病人的貧血問題，醫管局會為有需要的病人安排免費打補血針，改善病人的貧血問題。
全球華人腎臟病學會主席李錦滔教授指出，推行腹膜透析優先政策的成功因素包括：病人選擇、訓練及教育、透析中心的設立、補助措施及政府政策。首先是政府確立政策，令在家接受治療的病人佔高百分比。設立透析中心，有足夠人才為洗肚病人安排洗肚喉的裝置及跟進，並為病人進行洗肚程序訓練及病情的教育，並得到多方面的支援。經費方面，由於有政府的補貼病人花費較低，而洗肚水價格較便宜，醫院及腎科醫生亦樂於推動。
本港腹膜透析優先政策 成為他國借鏡
李教授表示，全球有關腎臟替代治療主要是到洗腎中心洗血，目前香港可算是全球成功採取腹膜透析優先政策及在家治療優先政策的表表者，以2018年為例，69%%病人是家居洗肚，3%病人是家居洗血，這個經驗成為其他國家借鏡。泰國在2008年引入腹透優先政策，洗肚病人已增至五成以上。去年馬來西亞政府經介紹香港腹透優先政策模式後，今年增加2,500萬馬幣預算用於家居洗肚。美國亦有行政指令要求到2025年，八成末期腎衰竭新症病人可以接受在家治療或得到腎臟移植。李教授補充，這一年多來新冠疫情反覆，家居洗肚發揮了正面作用，醫護人員利用互聯網向病人提供教育及相關資訊，令病人得到足夠的支援和照顧，亦發揮了腹膜透析最大的效能，足見腹膜透析優先政策值得繼續推行。
許多腎友因着治療生命得以延續，並能恢復有質素的生活。黃小姐接受腹膜透析治療（CAPD）33年，對於能夠得到腹透治療非常感恩，她指出除了要換洗肚水外，平日的生活跟平常人一樣，可以全職上班或出外旅行。名廚周中師傅（周偉中先生），八年前開始每晚睡眠時都以自動腹膜透析進行治療，他認為治療不影響他的生活，即使離港工作只要帶備洗肚水就可如常治療。
文：Andrey