本港市民飲食西化、運動不足，愈來愈多市民都有高血壓、高血糖和高血脂的問題，而這些都是慢性腎病的高危因素。
慢性腎病可致「腎性貧血」
據估計，大約每十個成年人便有一位慢性腎病患者，而這些患者面對的其中一個健康威脅是腎性貧血，它除了影響患者生活質素，加速腎病惡化，也會提高罹患其他嚴重疾病的風險。
當患者的腎臟結構或功能超過三個月以上出現異常，或腎小球濾過率出現大幅下降時，便可確診患上慢性腎病。
腎病科專科醫生黃煜指出，「糖尿病及高血壓是慢性腎病的最大風險因素，近半數晚期腎病患者，均是由糖尿病引發。」腎臟是人體的重要器官，除了負責製造尿液、維持體內體液和礦物質等平衡功能外，它另一重要功能就是分泌紅血球生成素（EPO），來刺激骨髓製造紅血球，負責將氧氣運送至身體各個部分。在慢性腎病患者身上，由於他們的腎臟受到損傷，因此無法正常製造紅血球生成素，令身體不能生產足夠的紅血球，而面臨貧血的問題。
貧血會導致患者出現疲勞、嗜睡、食慾降低、上氣不接下氣等症狀，嚴重影響患者的生活質素，但除此之外，還對健康構成嚴重威脅。黃煜表示，長期貧血可導致身體各個器官受損，尤其會加速腎病惡化，並使患者心血管疾病的風險上升。然而，由於貧血的徵狀容易與其他疾病混淆，患者未必發現自己已出現腎性貧血，所以慢性腎病患者應經常留意血色素水平。現時醫生會通過血色素測試來判斷患者是否出現貧血問題，對於慢性腎病患者來說，一般男性血色素值低於13.5g/dL，女性低於12 g/dL，就代表出現貧血。然後，醫生會再進行一系列的檢查及評估，以排除缺乏營養素、胃潰瘍或癌症等因素。
腎性貧血處理不佳可增死亡風險
根據美國腎臟基金會發布的最新KDOQI指引，當腎性貧血患者的血色素低於10.0 g/dL時，就可視乎患者情況，開始接受治療。維持患者的血色素在適當的水平，可有助患者：改善生活質素，減少因貧血引起的疲勞、眩暈、頭痛、精神不集中等症狀；減少心血管疾病發病率；減低死亡率；幫助控制腎臟衰竭速度。
現時治療由慢性腎病引起的腎性貧血的方法，以俗稱「補血針」的紅血球生成刺激劑（ESA）為主。聖雅各福群會惠澤社區藥房註冊藥劑師陳羽微指出，ESA是刺激紅血球生成的一類藥物的總稱，它可通過激活紅血球生成素受體（EPO receptor），來增加骨髓製造紅血球，從而提高患者血紅素水平，改善貧血情況。ESA是以針劑的形式出現，需要每周注射，以維持紅血球水平在健康狀況。而陳羽微表示現時有較新型的長效ESA針劑可供選擇，只需每月注射一次，且注射時的痛楚也較低，方便患者自行使用。
文：Andrey