自新冠肺炎疫情在全球爆發後，除了口罩、消毒用品之外，各種病毒檢測方法亦備受社會關注，大家都想了解不同方法的準確性、如何採樣，以及檢驗的意義。
文：註冊藥劑師鄭偉瑩
檢測方法的準確度
談到病毒檢測，準確度通常是大家首先關注的問題，理想的檢測方法應該能夠正確地分辨出陽性和陰性的個案。靈敏性（Sensitivity）一般是指呈現陽性的檢測結果佔所有確診為陽性個案的百分比，例如某測試的靈敏性為90%，即90%是真正陽性（True Positive），另外10%則是偽陰性（False Negative），後者只是被遺漏、未能以此方法檢測出來。而特異性（Specificity）則是真正陰性（True Negative）的比例，假如特異性有99%的話，表示所有呈現陽性的結果當中有1%其實是偽陽性（False Positive），卻被此檢測方法誤判、當作陽性。
樣本和採樣的影響
檢測結果的準確與否除了仰賴專業的科研技術外，還會受到樣本質量、採樣方法、運輸過程、存放環境等影響。就病毒感染的呼吸道疾病而言，病毒經由呼吸道入侵及傳播，因此可以從呼吸道的分泌物中發現病毒，之後當身體產生免疫反應時，可於血液中檢驗出相關的抗體。
若以呼吸道分泌物作為樣本，需要在起床後尚未飲水或漱口前取得，以免樣本被沖淡。理論上深喉痰液的病毒含量較高但較難取得，加上質地濃稠需要時間處理，早前有研究便指偽陰性高達3成，相信與採樣困難有關。而透過醫護人員協助以長柄拭子於口腔或鼻腔深處採樣，可藉由增加樣本數量提升準確度。
檢測結果的判讀
呼吸道分泌物呈現陽性結果是指檢測出病毒基因存在，不過無法藉此分辨病毒是否有活性、傳染性。此外血液中開始出現IgM抗體需時數天，即使痊癒後IgG抗體維持的時間亦因人而異。也就是說，任何檢測結果均需配合註冊西醫的臨床診斷，考慮包括症狀、外遊、職業、群組、接觸史等因素。
檢測結果的準確度，會受到樣本質量、採樣方法、運輸過程、存放環境等因素影響