糖尿病是長者常見的慢性病之一，控制血糖可預防併發症的出現。但對於長者及老人科來說，治療糖尿病不單是看數字，更要照顧到長者的生活質素。控糖不當有機會導致營養不良，甚至認知功能障礙。
因應長者個別情況制訂血糖指標
老人的身體狀況個體差異極大，醫生及照顧者應留意每位長者的特殊性，製訂合適的血糖指標及護理方案。很多人都聽過「5678」的控糖口訣，意即空腹血糖水平應為5到6度，餐後應為7到8度。但這個數值是否每一位長者都適用呢？
老人科是一個相當特別的科目，可能很少人留意到，老人涵蓋的年齡極廣，由65歲到100餘歲都是老人科服務的對象。再想像一下，一位75歲仍然天天行山的長者，與一位65歲但已中風、患有心臟病及腎病因而不良於行的長者，在治療方案及日常護理上，是不是又一樣呢？
答案當然是「不一樣」，而長者控糖的訣竅也在於此，不同的長者應有不同的治療目標。例如糖化血紅素（HbA1C）的水平，它反映兩至三個月內平均血漿葡萄糖濃度。以往的標準一向說糖化血紅素最好小於7%，但數值偏低可能是有些時段血糖過低卻沒有測量到。患有糖尿病的長者通常會服用降血糖藥物或胰島素，當他們胃口欠佳時（如出現認知障礙症、抑鬱症、藥物不良反應、牙齒問題、吞嚥困難等），便會衍生血糖過低的情況。對於患有多種慢性疾病、身體衰弱、無法自理或餘命有限的長者來說，標準可以稍稍放鬆，以減低血糖過低的風險。視乎個人情況，可以容許達8.0至8.5%。
反覆低血糖可影響認知能力
說到低血糖，血糖控制在理想範圍當然好，但出現低血糖對長者來說非常危險。因為低血糖嚴重時會導致腦細胞死亡從而影響認知能力，反覆低血糖會增加患上認知障礙症的風險，血糖過低亦會引致昏厥而令患者跌倒。如只盲目追求血糖數值「靚」，而常陷於低血糖或低血糖邊緣的話，反而對身體造成危害。
認知障礙癥
測血糖