■ 文：洪裕德醫生
有一位68歲男士入院做簡單的骨科手術，他患有血壓高正在吃藥，入院後為他做了心電圖，發現他患上心房顫動，於是骨科醫生就轉介他給心臟科。
一個深印腦海的病例
心臟科首先了解這位男病人適不適合接受腳部傷口清理及消毒手術，在詳細問症後，發現那位男士 沒有甚麼症狀、日常生活也沒有任何困難或障礙，於是便先讓他進行手術，準備手術後才安排其他檢查並建議他用薄血藥，手術亦很快地順利完成，病人第二天已經可以下床運動，心電圖還顯示他的心房顫動自然停止，心跳回復規律。
但是在第三天大清早，護士在巡房派藥時卻發現他突然不醒人事躺在床上，臨床症狀為急性中風，於是馬上為他進行腦部磁力共振造影檢查，證實他腦部一條主要動脈栓塞，形成大面積中風，估計是陣發性心房顫動，讓左心耳的血塊阻塞腦血管所引起的，病人更陷入深度昏迷，要在深切治療部住上四個星期，由於大面積腦細胞受損，使得腦內壓力非常高還差點死亡，經過
三個多月治療才勉強可以坐輪椅行進。這個病例深深印在我腦海裏。
房顫患者中風率高常人五倍
心房顫動是心律不正的一種，年紀愈大患上心房顫動的機會愈高，60歲以上的病人大概有1 %患上心房顫動；75歲以上的病人就有超過10%的機會。血壓高或有甲狀腺亢奮病史的人患上心房顫動的機會更高，隨着人口老化心房顫動亦影響愈來愈多的病人，心房顫動可引起氣促、心跳、疲倦、腳腫等症狀，它又可分為陣發性、持續性和永久性等，如果患上心房顫動醫生會根據病情，建議病人採用藥物或電擊，甚至消融術以回復和維持正常心跳，或只用藥物控制心室
速率。
但要特別強調的是，一旦患上心房顫動中風風險便高了五倍，更危險的是由於病人可以完全沒有症狀或只出現輕微症狀，所以未必知道要看醫生易因此延誤治療，甚至可能突然中風才知道自己有心房顫動，因此絕不能掉以輕心。
■從X光片可以看出病人左腦大面積中風，引致嚴重腦水腫，左邊的腦室不見了，中線也被推到右邊。
服用薄血藥降低中風風險
雖然患上心房顫動大大提高了患者中風的風險，但患者可透過服用薄血藥降低中風風險，有效率達八成。醫生可以根據病人的年齡、性別、病歷，例如糖尿、高血壓、心臟衰竭以及曾經中風等計算出病人中風的機會，從而決定病人是否需要服用薄血藥。傳統的薄血藥為華法林，服用者需要經常驗血以確保薄血指數在適當範圍內，患者亦要減少食用維他命K豐富的蔬菜以減少吸收維他命K。又由於華法林容易受其他藥物干擾引起衝突，所以服用華法林不能同時服用中藥，這點是令本地病人覺得不方便的地方。
新一代薄血藥沒有以上的缺點，病人擁有更大的自由度自然就容易接受。任何藥物皆可引致副作用，薄血藥的副作用自然就是出血，但相對於中風的風險薄血藥引起的出血機會很低，而新一代的薄血藥有的比傳統華法林更安全更有效。病人若懷疑患上心房顫動不要畏疾忌醫，應與醫生商量選擇最適合自己的治療計劃。一般市民尤其是長者，更要時常檢查脈搏、每年做心電圖，以儘早診斷做好中風的預防工作。
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