■ 文：註冊脊醫何梖榮
人體脊椎柱由24節可活動的脊骨組成。如果脊椎因壓力、嚴重創傷、交通意外、姿勢不正等而引致移位及活動受阻，隨腰背患處而引發的不適會給生活帶來許多不便。
勿因痛楚可接受而延遲就醫
腰背不適的困擾包括痛症、痠軟、無力，嚴重的更可刺激神經線而引致腳痺、火燒的感覺、腳痛、腳部肌肉繃緊和行動不便等問題。今次想和大家分享一個近期的個案，是因職業而引起的嚴重腰痛。
陳小姐（35歲），從事賣化妝品行業，工作需要不時拿重物和站立，她形容平常也不時會有腰痠背痛的情況，因為是「可接受的程度」所以沒有求醫。但自從一星期前搬過一件比較重的物件後症狀便日益嚴重，日常生活和工作都受影響。初次見她的時候，她的腰部非常痛，範圍由兩邊腰部一直延伸到盤骨。
腰部肌肉僵硬得「像塊板一樣」，活動幅度大大減少。所有日常生活動作包括坐、站立、走路或睡覺腰部都會劇痛，要親人幫忙才可行動。經問診、臨床檢查及照X光後發現她腰椎移位和肌肉發炎，痛症也是因此而起。治療方面，脊醫配合了手法治療、衝擊波治療、電療和高能量激光等，治療一個月後症狀減退。
其實類似陳小姐的個案很常見，很多腰痛患者平常就不時有腰痛的症狀，但主觀覺得「可接受」或「少少腰痛好正常」而不加理會，往往因此錯過了治療的黃金期。雖然症狀不多，但好像埋藏了計時炸彈般。累積時間長了，更嚴重的痛症可能因轉天氣、不夠休息或負重等令問題「乘機」出現，結果在忍受痛症煎熬之餘又拉長了治療的時間。早期腰椎出現問題的先兆包括
腰部活動幅度受到限制、腰背感覺僵硬、腰痠背痛、經常想自己「啪」腰、感覺有長短腳、容易疲倦、鞋底或褲腳的磨損程度不一、坐立姿勢不良或腰痛不適而不能集中精神等。如果發現有任何以上問題，請找醫生作詳細檢查。
不要自己斷症和治療
另外有很多人都對腰痛是否能斷尾有些誤解。首先腰痛可分為意外和勞損，意外腰痛如果即時進行適當治療，除非是個別非常嚴重的意外，否則一般都不難完全復元。勞損方面則是比較常見的，好像陳小姐的情況一樣。坊間最多人疑惑是否能夠斷尾都是這一類的腰痛，常見成因是姿勢不良或重複性動作，實際上處理這類腰痛要留意的事項很多。
首先是斷症，一般的勞損腰痛都是累積很長時間才形成的，所以不但疼痛範圍大痛源也很多。治療前必須先找醫生作詳細檢查，針對不同問題進行不同的處理，例如椎間盤突出適合做腰椎牽引治療、頸椎錯位適合由脊醫做調整脊椎的治療，千萬不要自己斷症和「治療」，像是跑去按摩或買成藥，否則可能會令腰痛更加嚴重。
正確的日常姿勢至關重要
另外要留意的是姿勢，特別是坐姿和腰痛關係密切。如果患者的姿勢不作適當調整，症狀大多很反覆且「長手尾」。最後是運動，我們的身體是設計來活動的而不是坐在電腦前長時間動也不動。當脊椎經常處於靜止狀態沒有活動，受壓的關節和肌肉會慢慢變緊影響活動幅度，長此以往更可能令脊椎關節出現退化的情況，例如骨刺和脊間盤變窄等，可能永久性增加神經受壓
風險和脊椎活動幅度。
簡單來說，腰痛能否「斷尾」要透過斷症、治療方法、日常姿勢和運動等多方面配合的，缺一不可。同時處理腰痛一定要選擇全面的治療方法不可只針對症狀，必須要有長遠的復健計劃，方可減少問題復發的機會。
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