■文：賴東晴博士
要愛惜您的心臟，首要秘訣就是長期維護血管健康。其實植物的抗氧化能力與多元不飽和脂肪酸能有效修復心血管疾病，這一直被忽略的珍貴寶藏是人類鞏固健康的天然良藥。
一說「中風」總是令人聞之色變，中風是十分常見的老人病，可損害或令身體喪失活動能力。日常食物中，醃製肉類以及紅肉會危害健康，同時也要少吃鹹魚、煙燻火腿、風乾肉腸、肉乾類食品，高鈉絕對是擾亂血壓的重要因素。
中風的類別
中風在醫學上稱為「腦血管意外」。它的發生是由於腦血管嚴重地阻塞或損傷，使得接受該血管供應的腦組織缺氧一段時間並造成壞死。是全世界最常見的死亡及傷殘原因。中風是突發性，不過亦有輕重的分別，輕度中風通常會令身體其中一部分失去感覺和不能隨意活動，嚴重中風就會導致半身或全身都無法活動。中風時，病者會有頭暈、休克、昏迷的情況出現。有時病者雖然清醒，但是已不能說話或說話時含糊不清，或視力模糊，亦有大小便失禁情況。
中風屬腦血管病，主要因血流的改變導致顱內受損。中風可分為兩大類，即缺血性中風、出血性中風。缺血性中風是因腦血管的粥樣硬化，血栓形成在血管腔內，血液發生凝聚或血液中的某些物質相互黏附，這過程稱為血栓（Thrombus），栓塞能使血管阻塞導致腦缺氧，影響的神經細胞因而壞死。
俗稱爆血管的出血性中風，血管破裂造成腦出血（Haemorrhage），是由隱形殺手高血壓所致，潛藏多年的風險使正常血管變態或畸形，破裂血管情況使血流入蜘蛛網膜下腔，壓迫腦組織，而出血後血管因此收縮令血流減少供應該範圍。臨床上50%以上患者有腦實質出血的情況，造成身體功能殘障或某程度的削弱，15%由慢性高血壓導致死亡。
■ 經常吸煙及酗酒會令中風機會倍增，為了健康應該三思，減少吸煙飲酒的次數。
三高飲食增中風危機
要維持腦部每一刻的運作是透過血液輸送葡萄糖、氧氣和多種營養來滋養它。腦部佔人體重量十分一，所消耗的整體熱量為20%，接收心臟血液輸出量約15％。假若突然供氧受阻數分鐘，這足以使腦細胞損壞而失去功能，故此該部分腦細胞所支配的身體功能亦會受到殃及。患有高血壓、血管粥樣硬化、心律不整、糖尿病、高膽固醇等人士，會比常人易出現中風。由於這些高危一族的生活模式多為靜態，缺乏運動；加上「三高」飲食文化，以精製高糖、高脂、精製醃製肉類及紅肉為主要膳食，造成膽固醇和血糖囤積問題，令血管出現阻塞。此外，經常吸煙及酗酒者會令中風機會倍增，煙內的尼古丁令血壓升高、心跳異常，一氧化碳則刺激紅血球增加令血液黏稠度增加，減慢血流量。
咖啡的美味令許多人心醉神迷，更有報導說咖啡能為身體帶來好處，但消費者應深思一點，為何一飲咖啡就能精神提升？舒張血管其實帶有潛在危機，若頭顱內存有鈣化血管，其表面已失去彈性或管道狹窄的同時，若不斷攝入不同的刺激性物質可能給血管製造裂縫，當裂縫伸延到血管內膜會增加爆裂的風險、誘發中風，所以咖啡還是少飲為佳。
中風病人身體機能會大不如前，失去自理能力，自我形象及情緒容易低落；因此家人必須耐心支持他們，如此有助提升病者回復自信和自理能力。
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